Fonte: Agência BR NEWS Glênio Bongiolo
O boxeador brasileiro Acelino Freitas, o Popó, perdeu o título de Campeão Mundial de Pesos Leves, no último sábado, em Connecticut. O bahiano perdeu o cinturão para o mexicano, naturalizado americano, Juan Diaz, conhecido como “El Torito”. Popó, que já fora campeão por quatro vezes, lutava pela unificação dos títulos da Associação Mundial de Boxe (AMB) e da Organização Mundial de Boxe (OMB). Ao final do oitavo assalto, a pedido de seu treinador, Oscar Suarez, foi declarado nocaute técnico.
A comunidade brasileira nos Estados Unidos compareceu em peso ao cassino Foxwoods, em Connecticut, para prestigiar a luta. Eles levaram bandeiras, bumbos e pandeiros, garantindo uma folia nas arquibancadas. O pernambucano Ricardo Soares veio de Newark, junto de vários companheiros da Igreja Batista da região: “Nós somos amigos do Popó, toda vez que ele vem para cá, nós prestigiamos”. Entre as celebridades acompanhando o evento, estavam presentes o ministro Armando Silva e a apresentadora Carla Perez.
Em outubro do ano passado, o lutador brasileiro de 31 anos havia anunciado que estava pendurando as luvas. A possibilidade de unificar os títulos, porém, trouxe Popó de volta ao ringue. Antes da luta, ele afirmou que a curta aposentadoria não tinha alterado seu preparo físico: “Eu tenho três academias no Brasil, nunca estou parado.”
Na hora do combate, no entanto, a diferença de idade dos lutadores – “El Torito” tem apenas 23 anos – ficou clara. O jovem boxeador dominou a luta desde o primeiro assalto, e, com bastante velocidade, tentava encurralar o brasileiro nas cordas.
No quinto assalto, Diaz teve a primeira oportunidade de derrubar Popó, acertando uma bela sequência de golpes que deixaram o bahiano desnorteado. Mesmo com toda sua experiência, Popó parecia não acertar os contra-golpes e via-se repetidamente preso contra as cordas.
No final do oitavo assalto, “El Torito” acertou um belo “jab” de esquerda, quase derrubando o campeão brasileiro. Durante o intervalo, o treinador de Popó chamou o juíz e entregou a luta. "Foi minha decisão (abandonar a luta). Depois do último golpe, ele não se recuperou. Eu pude ver isso nos seus olhos", disse Oscar Suarez.
Mesmo perdendo, o brasileiro foi aplaudido de pé pelos fãs e foi carregado no ringue. “Foi uma grande luta, e ele (Popó) lutou como o campão que é”, disse Art Pelkullo, empresário brasileiro.
Na entrevista coletiva após a luta, Popó mostrou sua cativante simplicidade ao perguntar a Diaz se ele era casado e se tinha filhos. Mesmo com a resposta negativa, Popó então apresentou a ele seu filho “Eu vou treinando ele, e quando nós formos mais velhos, meu filho irá lutar com o seu.”.
Outras lutas
Além do evento principal, outros dois brasileiros subiram ao ringue na noite de sábado. O primeiro foi o jovem paraense Isaac Rodrigues, pesos médios, que conseguiu uma vitória apertada contra o americano Hollister Elliot.
A segunda batalha foi entre Agnaldo Nunes, de Piracicaba, e Carlos Navarro, da Califórnia. Nunes, atual campeão dos pesos super-pena, tanto pela Associação e pela Federação Norte Americana de Boxe, conseguiu manter seu título, levando muita alegria aos brasileiros que acompanhavam o evento.
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